Nederlandse Natuurkundige Vereniging

Een drietal hbo-studenten werd op vrijdag 26 mei onderscheiden met de NNV-hbo-Jong-Talentprijs 2023. Het gaat hier om studenten die in hun derde studiejaar een uitmuntende stage hebben afgerond. De drie hbo-opleidingen Technische Natuurkunde (Fontys, Haagse Hogeschool en Saxion) dragen de studenten voor die naar hun mening voor de prijs in aanmerking komen. Ook dit jaar viel weer op hoe uiteenlopend hbo-studenten technische natuurkunde terecht komen. Jesse Rutgers van Saxion heeft zijn stage uitgevoerd bij Bronkhorst, een high-tech bedrijf dat mass-flow-controllers ontwikkelt en bouwt. Jesse heeft tijdens zijn stage gewerkt aan de optimalisatie van een ventiel dat grote flows kan regelen bij lage drukval. Hij heeft een bestaand ventielmodel gecombineerd met een eigen model dat rekening houdt met de drukken op verschillende plekken in het ventiel en daarmee deze afhankelijkheden weten te minimaliseren en het gecombineerde model gevalideerd. Stijn van den Bosch (Fontys) liep stage bij het Mount Stromlo Observatorium in Canberra, Australië. Een compleet ander vakgebied dan de andere winnaars. Stijn is erin geslaagd om een nauwkeurig neuraal netwerk te construeren om de donkere energiedichtheid (en drie andere kosmologische parameters) te voorspellen uit gesimuleerde gegevens. Aaron de Jong van de HHS verdiepte zich in de deeltjesfysica en wel in de donkere materie. Zijn stage was op het Nikhef, het nationaal instituut voor subatomaire fysica, waar hij zelfstandig een nieuwe ladingsverzamelelektrode ontwikkelde als onderdeel van de donkere materiedetector. Hij verzorgde zowel het ontwerp als de realisatie van de elektroden, waarbij hij zowel hardware- als softwareproblemen oploste.

De drie prijswinnaars ontvingen elk 500 euro van de NNV. In de nabije toekomst zal ook een student van de HvA in de prijzen gaan vallen, namelijk zodra er bij deze nieuwe opleiding ook derdejaarsstudenten hun stage hebben afgerond.

Nynke Dekker, hoogleraar Moleculaire Biofysica aan het Kavli Institute of Nanoscience van de Technische Universiteit Delft, nam op vrijdag 26 mei de Physicaprijs in ontvangst. Dit deed ze tijdens het NNV-congres FYSICA 2023 dat op de TU Delft plaatsvond. Jos van Haaren, secretaris van Stichting Physica, overhandigde haar een oorkonde, bloemen en een check. Vervolgens gaf Nynke Dekker de Physicalezing, een boeiend verhaal over haar onderzoek getiteld: Adventures in DNA replication using single-molecule biophysics. Het publiek werd meegenomen in het fascinerende werkveld van de moleculaire biofysica. Nynke Dekker heeft binnen de moleculaire biologie innovatieve fysische methoden uitgevonden en ontwikkeld, die ze toepast op actuele en relevante vraagstukken in de biologie en geneeskunde. Haar onderzoek speelt zich af op de grensvlakken van natuurkunde, scheikunde en biologie. Nynke Dekker onderzoekt een scala aan bio-moleculaire processen die essentiële rollen spelen in leven en gezondheid. Hierbij zet zij kwantitatieve, fysische meetmethoden in, die haar in staat stellen om de subtiele wisselwerkingen in tijd en ruimte te volgen die plaatsvinden tussen eiwitten en de nucleïnezuren DNA en RNA.

Wederom was de Young Speakers Contest een groot succes tijdens FYSICA. Uit een flinke hoeveelheid aanmeldingen waren via diverse rondes uiteindelijk drie finalisten boven komen drijven die op 26 mei elk een poging deden om het FYSICA-publiek voor zich te winnen.

De drie finalisten waren:

• Julia van der Burgt (AMOLF): Training perovskite to behave: Exploiting instability for self-optimized performance.
• Thomas Blank (RU): Two-dimensional THz spectroscopy.
• Lennard Kwakernaak (UL): Counting and Processing in Mechanical Metamaterials.

Het publiek kreeg drie geweldige presentaties voorgeschoteld, drie maal 10 minuten waarin het onderzoek van de deelnemers tot leven werd gebracht. Alle drie de deelnemers kregen een flink deel van de stemmen van het publiek, maar het was Julia van der Burgt die met de meeste stemmen en dus de hoofdprijs naar huis ging. Ze ontving uit handen van NNV-voorzitter Christa Hooijer een check van € 750 en natuurlijk ook de eeuwige roem.